북한은 평양시 강동 종합슬롯사이트을 김정은 총비서의 치적 중 하나로 내세우면서 대대적으로 선전하고 있다. 북한이 과학적 기술에 현대적 시설을 갖췄고 최대규모라고 치켜세우는 강동 종합슬롯사이트은 평양직할시 강동군 봉화리에 위치한다. 280ha 부지에 있던 공군 시설이 철거되고 그 자리에 슬롯사이트이 건설됐다. 2023년 2월 15일 착공식을 했고 김 총비서가 참석해 첫 삽을 떴으며, 1년 1개월 만인 2024년 3월 15일에는 김주애와 함께 참석해서 준공 및 조업식을 진행했다.
당시 북한 노동신문에는 강동 슬롯사이트에 현대식 과학적 시설을 자랑하는 수경재배온실과 토양재배온실이 지어졌고 이어서 1천여 세대 살림집과 부대시설, 그리고 학교 및 문화회관 등이 들어선 것으로 소개됐다.
◆ 강동슬롯사이트 시설 현황
강동 종합슬롯사이트 운영실태를 인공위성이 촬영한 고해상자료와 열적외선 및 야간 조도 영상을 통해 살펴봤다. 최근 2025년 6월 11일 촬영된 미국의 스카이샛 고해상 위성사진(해상도 70cm)을 살펴보면, 평양시 강동군 280ha 부지에 1천여 동의 온실이 빽빽이 대규모로 들어선 모습이 식별된다.
지난 겨울 북한 북부에 시베리아 한파가 몰아쳐서 무척 추웠다고 한다. 2025년 1월 20일 시작된 대한(大寒) 추위가 보름이 넘게 지속되면서 겨울 방학이 끝났는데도 아이들 학교가 문을 못 열고, 매서운 한파에 주민들도 생존의 위협에 시달렸던 것으로 전해진다.
미국 지구관측위성 랜샛-8호가 지난 겨울인 2025년 2월 초순 촬영한 열적외선 영상을 이용해서 강동슬롯사이트 기온분포를 살펴봤다. 열적외선 영상은 지표면에서 발산되는 온도나 열을 위성에서 감지하여 그 세기를 수치로 기록한 자료이다. 분석을 위해 열적외선 자료를 절차에 따라서 수식을 이용하여 지표면 섭씨 기온(℃)으로 변환했고, 기온분포를 1~2도 간격으로 색상을 달리해서 그림으로 표현했다.
◆ 열적외선 위성분석
열적외선 자료 분석에서 나타난 기온은 2월 5일 평균 영하 10도에 최저는 영하 19도, 최고 영하 5도에 이르렀고 추운 날씨였던 것으로 파악된다. 수경재배온실은 영하 8~9도, 토양재배온실은 영하 5~7도의 기온을 유지하면서 평균 기온(영하 10도)보다는 높은 고열을 내는 것으로 분석됐다. 열적외선 자료에서 일대의 지표면 기온이 모두 영하인 것으로 파악됐지만, 슬롯사이트에서 높은 기온을 나타내는 보라색~붉은색이 넓게 식별됐다. 온실 내에서는 난방이 고열을 내면서 원만히 가동되는 것으로 분석됐다.
◆ 강동슬롯사이트 자외선 실내조명
지난해 3월 중순 진행된 강동 슬롯사이트 준공 및 조업식을 보도한 북한의 공개 사진 자료를 보면, 김 총비서가 슬롯사이트을 야간 순시하는 장면과 김주애를 대동하고 내부를 둘러보면서 수행원들에게 지시사항을 전달하는 장면이 나온다. 온실 내부에는 자외선 조명시스템을 가동하면서 내는 옅은 보라색 전기불빛이 온실 가득 비치는 모습도 식별된다. 자외선 조명은 작물의 생장을 돕고 수확을 늘리기 위한 것으로 요즘 말하는 첨단 과학의 스마트팜 농업기술을 적용한 슬롯사이트 운영방식이다.
◆ 야간 조도 위성영상 분석
미국 해양대기청(NOAA)의 기상관측위성 JPSS가 새벽 1시 반에 촬영한 조도영상(VIIRS)을 분석해서 슬롯사이트의 야간 불빛 상황을 함께 살펴봤다. 북한 대규모 슬롯사이트에서는 야간에도 온실 내에 자외선 전기조명 시스템을 가동한다. 심야 시간에 온실 밖으로 새어 나온 자외선 조명은 인공위성이 촬영한 조도 영상에서 야간 불빛으로 포착된다. 새벽 1시 반 심야 시간에 슬롯사이트에 불을 밝혀 놓은 것이 지난해 3월 15일 준공식 이후 월별로도 지속 파악된다. 식물의 생장을 촉진하고 수확량을 늘리기 위해 야간에도 전기를 사용해 자외선 조명을 채소작물에 투사하는 것이다.
최근 6월 7일 촬영된 야간 조도영상에서도 슬롯사이트에 자외선 조명을 심야에 환하게 밝혀 놓은 것이 뚜렷이 식별된다. 농장 중앙 부분에서 사각형 픽셀 형태로 야간 불빛이 확연히 포착됐고, 강동온실이 심야에 자외선 전기조명을 원활히 가동하는 것으로 분석됐다.
◆ 강동슬롯사이트 운영 평가
SPN 서울평양뉴스의 2024년 7월 17일 보도에 따르면, 평양 강동 슬롯사이트에는 원통형 남새 재배장치 온실과 반구형 유리 수경 온실이 갖춰져 있다고 일본의 조선신보가 보도했다. 이는 정보당 남새 생산량을 높일 수 있는 현대적 시스템으로 다른 온실에는 없는 새로운 형태의 것이며, 남새 생산량이 수경재배온실보다 3배나 높은 것으로 전해졌다. 조선신보는 "슬롯사이트에서는 오이, 토마토, 고추, 가지, 호박, 수박, 참외와 배추, 양배추, 부루, 쑥갓, 시금치, 진채, 요리 배추 등 수십 가지의 영양가 높은 신선한 열매 및 잎 남새를 생산해 평양 시민들에게 사철 공급할 수 있게 됐다"고 전했다.
북한은 대규모 슬롯사이트을 건설하는 의의를 “사시사철 주민들에게 푸르른 채소를 보장하려는 당의 자애로운 조치”라고 밝혔다. 북한이 건설해서 운영 중인 대규모 슬롯사이트은 평양 강동온실을 포함해서 함경북도 경성군의 중평온실과, 함경남도 함주군 연포리 온실 등 세 곳이 있다. 이중 평양 강동온실이 난방과 자외선 조명 등 겨울철 운영이 가장 모범적으로 활발히 이뤄지는 것으로 북한은 선전하고 있다.@
